Cùng với nhiệt độ, ánh sáng thì độ ẩm có vai trò quan trọng không kém trong ngành thực phẩm. Từ các khâu tuyển chọn thực phẩm đầu vào, đóng gói cho đến bảo quản thì độ ẩm luôn phải được duy trì ở mức độ phù hợp. Lẽ tất nhiên, mỗi nguyên liệu trong ẩm thực đều có mức độ chịu ảnh hưởng của độ ẩm khác nhau. Trong bài viết sau, Foodnk sẽ cùng bạn tìm hiểu cụ thể hơn về vai trò của độ ẩm trong ngành thực phẩm nhé!
Độ ẩm trong thực phẩm là gì?
Hơi nước tồn tại với một lượng phù hợp trong thực phẩm được gọi là độ ẩm. Hay nói cách khác, độ ẩm trong thực phẩm chính là sự chênh lệch giữa lượng nước chứa trong thực phẩm với tổng trọng lượng của nó.
Hàm lượng độ ẩm này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến chất lượng của thực phẩm. Trong ngành thực phẩm, việc kiểm soát độ ẩm cần phải được duy trì ở mức ổn định nhất. Điều này đồng nghĩa sẽ cho ra sản phẩm chất lượng nhất với hàm lượng dinh dưỡng đạt chuẩn. Chính vì vậy, chúng ta sẽ thấy độ ẩm trong thực phẩm được kiểm soát bằng nhiều cách khác nhau.
Cách bảo quản thực phẩm ở môi trường độ ẩm
Đối với thực phẩm quy mô công nghiệp
Hiện nay, các dòng sản phẩm đóng gói như bánh, kẹo, các loại hạt sấy khô,… đều có cách riêng để duy trì độ ẩm ở tất cả các khâu trong quy trình. Điều này sẽ giúp thực phẩm bảo toàn được chất lượng dễ dàng hơn từ lúc tung ra thị trường cho đến tay người tiêu dùng.
Thực phẩm được sản xuất bằng cách sử dụng không khí khô (thực phẩm dạng bột, gelatin,…) thì độ ẩm được kiểm soát rất nghiêm ngặt. Vì lẽ, môi trường ẩm ướt sẽ gây ra một số khó khăn trong khâu sản xuất. Do đó, khu vực chế biến, thiết bị sản xuất phải được đảm bảo về độ ẩm triệt để.
Quá trình đóng gói thực phẩm
Thực phẩm khô làm ra phải được đóng gói kỹ lưỡng là điều tất yếu. Trong đó, vai trò của độ ẩm khi thực hiện đóng gói rất quan trọng. Chẳng hạn, khi thiết bị đóng gói bị ẩm ướt sẽ hoạt động không hiệu quả. Từ đó kéo theo việc liên kết của thiết bị đóng gói và bao bì sản phẩm bị hạn chế. Cũng vì vậy làm cho không khí hay độ ẩm sẽ còn tồn đọng trong bao bì thực phẩm. Với điều kiện đó sẽ làm thực phẩm dễ bị mềm hoặc hỏng.
Thực phẩm rau, củ, quả
Đối với các loại rau, củ, quả thì chắc chắn độ ẩm sẽ là yếu tố giúp những loại thực phẩm này được giữ lâu hơn trong thời gian dài mà không lo bị móc hay sâu mọt. Hầu hết, độ ẩm dưới 40oC là điều kiện thích hợp nhất để bảo quản rau, củ, quả.
Độ ẩm được kiểm soát bằng cách nào?
Thực chất các vấn đề về độ ẩm trong ngành thực phẩm là điều khó tránh khỏi. Do đó, độ ẩm từ các khâu trong quy trình tạo ra thành phẩm đều phải được đảm bảo một cách tốt nhất. Để có thể kiểm soát được độ ẩm đã nói như trên có thể áp dụng một số biện pháp sau:
- Điều chỉnh môi trường bảo quản thực phẩm: Sử dụng các thiết bị như máy điều hoà hoặc máy sưởi.
- Phương pháp sử dụng hỗn hợp tập trung vào độ ẩm: Chủ yếu dùng gel để cải thiện độ ẩm mong muốn trong thực phẩm.
- Dùng chất hút ẩm: Để duy trì độ ẩm trong thực phẩm. Chất hút ẩm sẽ có tác dụng giúp cho thực phẩm không bị ẩm mốc. Từ đó sẽ đảm bảo thời hạn sử dụng lâu như mong muốn. Chủ yếu là silica gel hoặc chất hút ẩm khoáng.
- Sử dụng thiết bị đo độ ẩm: Cách làm này rất phổ biến. Thiết bị đo sẽ cho phép điều chỉnh độ ẩm dễ dàng đối với từng loại thực phẩm.
- Làm khô: Sẽ thực hiện sấy khô để giảm độ ẩm của thực phẩm. Ngoài ra, làm khô thực phẩm để cải thiện độ ẩm bằng phơi nắng trực tiếp cũng được áp dụng.
Thúy Duy
