Phát hiện nấm ăn nhựa: tia sáng mới trong cuộc chiến chống ô nhiễm cho đại dương

Nấm ăn nhựa đang trở thành một giải pháp tiềm năng trong cuộc chiến chống ô nhiễm môi trường. Khi rác thải nhựa đang tràn ngập khắp đại dương và đe dọa sự sống của hàng triệu sinh vật, các nhà khoá học đã phát hiện ra một loài nấm có khả năng phân hủy nhựa tổng hợp đã mang đến hy vọng mới. Những bước tiến này không chỉ giúp giảm thiểu tác động tiêu cực của nhựa đối với hệ sinh thái mà còn mở ra cơ hội phát triển công nghệ sinh học thân thiện với môi trường.

Loài nấm có khả năng “ăn” nhựa: Bước đột phá quan trọng

Nhựa tổng hợp, thường xuất hiện dưới dạng các sản phẩm tiêu dùng như túi ni-lon, hộp đựng thực phẩm, và các vật liệu đóng gói, luôn là thách thức lớn đối với môi trường. Những loại nhựa này gần như không thể phân hủy nhanh chóng trong điều kiện tự nhiên. Tuy nhiên, loài nấm mới được phát hiện này có khả năng phân hủy một số loại polyme tổng hợp, bao gồm cả những loại nhựa phổ biến nhất như polyethylene và polystyrene.

Theo các nhà khoa học, nấm này hoạt động bằng cách tiết ra enzyme đặc biệt có thể phá vỡ liên kết hóa học trong nhựa, từ đó biến nhựa thành năng lượng cho nấm phát triển. Điều này không chỉ làm giảm lượng rác thải nhựa, mà còn tạo ra sinh khối – một nguồn tài nguyên có thể tái sử dụng trong nhiều lĩnh vực khác nhau như nông nghiệp hoặc sản xuất sinh học.

Đến nay, hơn 400 loài nấm và vi khuẩn đã được phát hiện có khả năng phân hủy nhựa, bao gồm các loại nhựa thông thường và nhựa sinh học. Một nghiên cứu do nhóm tác giả thuộc Vườn thực vật Hoàng gia Kew (London, Anh) thực hiện và công bố trên Tạp chí Journal of Hazardous Materials đã xác định được 184 chủng nấm và 55 chủng vi khuẩn có thể phân hủy polycaprolactone (PCL) – một loại nhựa sinh học được sử dụng trong sản xuất polyurethane. Những phát hiện này đánh dấu bước tiến quan trọng trong việc tìm ra các giải pháp sinh học nhằm giải quyết vấn đề nhựa.

Quá trình phân hủy nhựa và lợi ích tiềm năng

Khả năng phân hủy nhựa của loài nấm này mang lại nhiều tiềm năng to lớn trong việc xử lý rác thải nhựa mà không cần phải dựa vào các phương pháp truyền thống như đốt hay chôn lấp. Các phương pháp này không chỉ có chi phí cao mà còn phát sinh nhiều chất thải nguy hiểm, bao gồm cả khí thải độc hại gây hại cho môi trường và sức khỏe con người.

Nhờ khả năng “tiêu hóa” nhựa, loài nấm này không chỉ góp phần làm sạch môi trường mà còn tạo ra nguồn sinh khối có giá trị. Tuy nhiên, các chuyên gia cũng nhấn mạnh rằng, quá trình này vẫn cần được nghiên cứu sâu hơn để có thể áp dụng rộng rãi và đảm bảo an toàn về mặt sinh thái. Việc sử dụng nấm phân hủy nhựa cũng cần phải cân nhắc đến yếu tố phát thải CO₂ trong quá trình chuyển hóa nhựa thành sinh khối.

Hạn chế sử dụng nhựa: Vẫn là giải pháp bền vững nhất

Dù phát hiện này là một bước tiến lớn trong cuộc chiến chống lại ô nhiễm nhựa, các nhà khoa học vẫn khuyến cáo rằng chúng ta không thể chỉ dựa vào loài nấm này để giải quyết hoàn toàn vấn đề. Việc giảm thiểu sử dụng nhựa và tăng cường tái chế vẫn là nhiệm vụ cấp bách nhất hiện nay.

Khi quá trình phân hủy nhựa bằng nấm diễn ra, có khả năng sẽ sinh ra khí CO₂ – một loại khí gây hiệu ứng nhà kính. Điều này có thể tạo thêm áp lực đối với cuộc chiến chống biến đổi khí hậu nếu không được kiểm soát chặt chẽ. Vì vậy, hành động ưu tiên hiện nay vẫn là giảm lượng nhựa sử dụng, khuyến khích các sản phẩm thay thế thân thiện với môi trường và thúc đẩy các chiến dịch tái chế nhựa quy mô lớn.

Hành động để bảo vệ Trái Đất

Phát hiện về loài nấm có khả năng phân hủy nhựa là một bước đột phá đáng chú ý trong nỗ lực xử lý rác thải nhựa toàn cầu. Tuy nhiên, để đạt được kết quả bền vững, cần có sự thay đổi từ cả cá nhân và cộng đồng. Mỗi người chúng ta có thể đóng góp vào việc giảm thiểu ô nhiễm nhựa bằng cách thay đổi thói quen tiêu dùng: sử dụng túi vải thay thế cho túi nhựa, hạn chế đồ nhựa dùng một lần, và tích cực tham gia tái chế.

Trong cuộc chiến chống ô nhiễm nhựa, loài nấm “ăn” nhựa là một tia sáng mới. Nhưng để thực sự bảo vệ Trái Đất, chúng ta cần phải hành động ngay từ bây giờ, bắt đầu bằng việc thay đổi thói quen và ý thức bảo vệ môi trường. Việc khám phá ra những giải pháp thiên nhiên như loài nấm này chỉ là bước đầu, và chính sự thay đổi trong tiêu dùng mới là yếu tố quyết định cho một tương lai xanh hơn.

Vy Đặng